Lørdag kom med sol og varme - mye varme

Den siste dagen på sykkel. Når vi åpnet døra i dag sto sola klar, det fantes hverken dis eller tåke. Dette ble min varmeste dag i sommer, iberegnet de to sommerdagene vi har hatt på Jeløen. Vi oppsøkte vårt faste frokoststed; Singletree Cafe, her har de byens beste pannekaker med blåbær – det har Øyvind lest – og det måtte han prøve. Ta en titt på bildet, gjett om han ble mett. 

Dagens tur på sykkelsete gikk sydover Dry Creek Valley mot Russian River Valley. La det straks være sagt, det ble med 3 vingårder i dag, og kroppen begynner å si ifra, at nok er nok. På hver gård får vi teste 6 forskjellige viner, og selv om glassene ikke er fylt opp så blir det en del fluidum i løpet av dagen – og vi skal jo holde oss på vegen også.

Vår kjære Sophia hadde fått et problem og måtte på service (det er vår GPS montert på styret), hun måtte tapes bedre fast, hun havnet for ofte på rygg og mistet satellitt-kontakten. 

Vingårdene denne dag var Alderbrook Winery, Mill Creek Winery og De La Montanya – alle med fremragende vin og hyggelig personale. Vi returnerte til Healdsburg for en sen meksikansk lunch og vi rakk innom motellet akkurat i rett tid for en GT. Noen av oss var nå mer slitne enn andre, det er livsfarlig ”å bare slenge seg ned på senga”. Syklene ble returnert til utleiefirmaet, og denne kvelden ble det en spasertur i Healdsburg.

I morgen tidlig, etter besøk på Singletree Cafe, returnerer vi til San Francisco, og bruker dagen til innkjøp og noe sightseeing.

 Mandag setter vi oss på flyet.

Problem med nettverket

Det er blitt lørdag morgen – tidlig morgen når jeg skriver dette. Øyvind ligger fortsatt og sover. Vi kom hit til Healdsburg på torsdag morgen, en kort times kjøring nord for Sonoma. Motellet vi bor på har ikke på langt nær de kvaliteter vi var vant til fra natta før og nettilkoblingen til omverdenen er for det meste fraværende. Men vi har fått med oss at noen har kverket Gadaffi.  

Vi har startet vår utforskning av vinlandet via sykkel. To dager har vi tråkket rundt fra vingård til vingård og jeg må nok innrømmet et jeg begynner å bli ganske sår der bak. Stort sett så går det ganske bra, det er en avansert sykkel og det tok litt tid å finne ut av alle disse girene. Det er stort sett flat mark her og lite bakker, men det er aldri noe problem med at vi bryter fartsgrensen. De andre sykkelturisten vinker og roper hyggelig til oss når de passerer. Vinturisme på sykkel er stort her, og det kan absolutt anbefales. Det er lagt godt tilrette med brede sykkelstier de fleste steder. Vi hadde en liten episode i går. Når vi syklet inn til en liten forretning for å kjøpe lunchpakke, langt oppe i dalen, satt det en del karer rundt et bord på verandaen når jeg passerte hovedveien og skulle sette fra meg sykkelen. Jeg så de merkbart stirret på meg, og en pekte. Ved bordet deres sto det en mer ”dresset” kar som senere skulle vise seg å være en journalist fra bladet The Press Democrat – den største avisen i Santa Rosa. Han kom over til meg ved sykkelen og fortalte at han var opp i dalen for å skrive en artikkel vedr. sykling og det problemet det medførte generelt for trafikken. Karene mente at han burde prate litt med meg, de hadde lagt merke til at jeg kom syklende midt i veien, tvers over highwayen, med en hånd på styret og videokameraet i den andre. Vi hadde en lang samtale med Derek Moore, som resulterte i et intervju vedr. sykkelturister fra Moss. Vi skulle få link til artikkelen når den ble publisert.         

Det er et merkelig vær her. Hver morgen ligger skodda tykk som ertesuppe – blir fuktig og våt ved å bevege seg ute. Det skal være skodda som driver nordover fra San Francisco Bay. Men plutselig, mellom 9 og 10 så bryter det opp og så henger det ei stor sol der oppe uten en sky resten av dagen.
Torsdag besøkte vi gårdene i Russian River Valley, men ble igjen innhentet av tidsklemma. Vi rakk bare over halvparten av de vi hadde planlagt, men du verden så mye interessant og moro vi hadde det. Folk er utrolig hyggelige og de fleste lette å komme i snakk med. På Foppiano hadde det vi ekstra gøy med vertinnen Lynn, se bildet.Det blir mye vin riktignok i små mengder, men om kvelden må jeg putte i meg til titralac for å holde syra på plass.
Fredag besøkte vi Dry Creek Valley og avsluttet kl. 15.30 med Wine & Food Pairing på vingården Seghesio. Dette er en gård med eksellent vin, som også kan kjøpes på polet hjemme. Deres Zinfadel fra 2007 var ranket som den beste i USA det året. Opplegget her var at vi fikk en liten matrett til hver av de 5 vinene vi skulle smake – et ypperlig opplegg og dette måltid ble vår middag denne dag.

Det er snart Halloween her og det er en stor begivenhet. Det er gresskar til salgs overalt og det pyntes opp i hagene. Ta en titt på det ene bildet jeg legger med.

   

Vi reiser mot vinlandet

Onsdag ble en hektisk dag. Jeg sov som en stein i 9 timer og etter en rask frokost, og  etterat Øyvind hadde fulgt barnebarna til skolen, satte vi kursen for vinlandet. Jeg var den heldige denne dag, Øyvind var dagens sjåfør. Vi skulle besøke 3 vingårder på veg til Sonoma, i Sonoma hadde vi planlagt lunch og skulle senere overnatte. Vingårdene på vegen nordover var Viansa, Jacuzzi og Cline. Den førstnevnte hadde fantastisk god vin. Disse besøkende tok tid – så fort vi måtte forklare hvor vi kom fra, (de fleste tror vi kommer ra Tyskland) så viste det seg at de fleste hadde aner tilbake i Norge eller Skandinavia og så startet diskusjonen. Vi opplevde tidsklemma og først nærmere kl. 15.oo ble det lunshtid. Vi hadde planlagt 4 vingårdsbesøk etter lunch, men måtte her gjøre en prioritering  og det ble med besøk til de to mest kjente gårdene  – Bartholomew og Ravenswood. Vin fra den sistnevnte kan kjøpes på polet hjemme, men i en blendet versjon.

Meget godt fornøyd med Best Western Motel i Sonoma. Store rom, med peis og patio og rett utenfor i en fin hage ligger boblebad og svømmebasseng. Etter en eksellent fiske middag på ”The Girl and the Fig” ble det tid til noen GTer på kanten av boblebadet. Vi ble da enige om at ferie i California ikke var å forakte. Det kan nevnes at været var på vår side denne dag – stor sol og temp. på ca. 23 grader.

Underveis til San Francisco

Nå har jeg startet på turen over dammen til San Francisco. Jeg var grytidlig oppe i morges, før kl. 05 var Toyotaen på E6 med kurs for Gardermoen. Jeg skulle plukke opp flight BA761 med kurs for London. Reisen over dit gikk uten problemer, det ble servert en typisk engelsk breakfast med scrambled egg and bacon – det smakte bra , men så kom Ole Lukkøye brått på besøk.

På Heatrow rakk jeg så vidt å besøke BAs business lounge før det bar ombord i jumboen som skal ta meg over til SF. Jeg sitter nå i toppetasjen på sete 34J, her må sies å være ganske behagelig. Det ble nettopp servert lunch med både for- og etterrett, med dertil passe temperert fransk vin. Nå skal jeg straks teste displayet på veggen med symboler som forvandler stolen til en komfortabel liggeplass. Turen over skal ta ca. 10 timer så jeg satser på at noen av disse vil foregå i drømmeland.

Øyvind, som allerede har vært her borte hos familien i 2 uker, skal møte meg på flyplassen og så plukker vi opp en Avis bil og setter kursen for El Cerrito utenfor SF sentrum hvor familien hans bor. Det er i morgen onsdag vi setter kursen for vinlandet, førte stopp og overnatting er Sonoma. Vi satser på sykkelleie her. Vi har lagt opp en passende tur her (pensjonist-rute) som bringer oss til en rekke interessante vingårder. Øyvind er proff, han har plottet inn alle gårdene på GPS, og den monteres på sykkelstyre. Han har konstruert en spesiell holder for formålet. Her er ingenting overlatt til tilfeldighetene. Men, fra tidligere tur over her så har vi erfaring med at vi ikke rekker over hele den planlagte besøkslisten, noen gårder har for god vin til bare å smake et lite glass.